第百零三章
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第百零三章
鴻臚寺所承差事類別上和禮部差不多，屬於陣緊陣松型，整體而言又不似大理寺那般一年到頭大事小情不斷，年中左右九邊帥將大吏回朝述職，其中無典客署太多事。
趙睦作為此署首官事情亦是不多，故得以抽出空閑陪謝岍在汴都到處玩耍幾日。
至於別人傳她兩個些不分青紅皂白的閑話，謝岍每每聽聞無不感嘆：“我謝某人何德何能啊，這輩子還能被人誇讚有狐媚手段，連趙大公子這種上等貨都逃不出我手掌心，我真是有本事哈哈哈哈……”
趙睦被這廝不知從何而來的開朗樂觀帶笑。
直到九邊武將盡數述職結束，八月上旬全部離汴都返守地而去，彼時周國東北方向處與周國隔數多少數部落而相望的大秦國，特派使臣送來國書和禮物欲與柴周“重修舊日之友好”。
謝岍離開前曾提過此事：“國無恒友而恒有恒利，周與秦因中間夾的諸少數部落問題，多年來時而刀兵相對時而友睦互通，今次秦來國書表達修好之意乃有賴秦東宮之努力，秦人骨頭軟，你要提防和親事。”
現任秦帝十多年前認為柴周行事霸道，商貿往來上壓秦甚重，不悅，斷盟，十餘年後至今朝，秦新任東宮問政，主張與周逐步恢覆互市、通商、國事等往來，而秦人與別國友好最喜歡用和親之法。
趙睦回謝岍：“倘周秦市通，亦多惠鴻蒙之外諸部落，可安邊民、緩兵事，朝廷無有不應之理，至於和親事，你大可放心，輪不到我去賣身。”
謝岍在嘮嘮叨叨中回西北了，沒多久，皇帝接見秦使團，果然決定著有司遣派官員持柴帝手書赴秦國，中途過犬戎、廉奴金、鄂克耳敦等部落，鹹之帝旨，恩澤允盟。
典客署負責互市、譯語事宜，使臣團隊少不得趙睦在列。
以秦東宮堂弟弟為主使的秦使團需留滯汴都以待周使團功成而歸，周使團定於中秋次日出發赴秦，時間緊迫，八月十四當天，趙睦回自己家收拾行李，再去侯府向老祖母全老太太告別。
此前生過兩場大病的全老太太，去歲又經歷霍家老夫人歿，今朝身子骨已很不如早前硬朗，人也變得有些迷糊。趙睦來辭別，她拉住“孫子”手顫抖問：“媳婦呢？”
“祖母，我是渟奴，尚未成家的。”趙睦單膝跪在祖母羅漢榻前，稍微仰頭看靠在榻上雙目渾濁的慈祥老人。
“是麽，不是東歸來和北疆覆二人業已成家，渟奴怎還沒成呀，”全老太太疑惑嘀咕，又輕晃手，再問道：“阿裳呢？你來看祖母，咋個不見你的小尾巴？她不是天天最愛跟在你後頭嘛！咋沒來？”
“……”趙睦溫順道：“她不在家吶。”
“去哪裏啦？”全老太太接二連三問：“何時回來？”
趙睦如哄孩子般道：“她出去游玩，興盡即歸，祖母不必牽掛她。”
旁邊是全老太太二兒媳婦黃夫人在坐，這兩年她常帶她的孫兒孫女在老太太這裏，聞得趙睦所言，她插嘴道：“老太太所言阿裳，莫不就是早兩年時候養在大公子跟前那個童養媳？”
趙睦轉頭看過來，黃夫人被那目光刺得心頭一顫，後知後覺是自己說禿嚕嘴，不慎把私下那些言論帶到正主面前，懷抱孫子悻悻撇嘴。
全老太太開口糾正二兒媳婦，道：“不是童養媳，可不要如此說我們阿裳丫頭，她算是我們趙家孩子，更是渟奴心頭肉，輕蔑她的話說出口前需得認真掂量掂量，惹怒渟奴誰也難保你喏。”
全老夫人語氣並不嚴厲，非是斥責，黃夫人訕訕賠笑，裝模作樣拍自己嘴，推脫著解釋：“是我在外頭聽別人如此形容，怪我怪我，沒弄清楚就亂說，還望老太太寬宥則個？”
全老太太點頭，收回視線繼續和趙睦說話，卻是更加糊塗：“你打算何時和阿裳成親呀，都這麽些年了，祖母何時才能，才能抱上我家長房、嫡長的，重孫哩。”
老太太心裏裝長房嫡長孫，嘴裏念長房嫡長重孫，所以老太太多年來積攢的財富甚至包括老太太的豐厚嫁妝，壓根沒想過留給二房？思及此，黃夫人臉色徹底黑下來，心道，“敢情這幾年我不辭辛苦天天帶著二房重孫們在松壽堂晃，老太太只當我們是個逗樂的耍貨？”
與黃夫人陰晴不定不同，趙睦臉上神色始終寧靜，只是哪裏會有什麽嫡長重孫，到頭來老太太空盼望一場。她道：“娶嫁事這廂一時半刻也說不清楚，祖母，孫兒後日要出遠門去。”
“去何處？”全老太太問，枯瘦的手把大孫手拉更緊。
“東北邊，奉旨出使。”
“奉旨出使哇，”全老太太臉上露出瞬間的迷惘，不知想起什麽，稍頓，語重心長道：“既持符，無論何時不可失臣節，國臣威儀當是進退有度，榮辱不驚，上無愧天子，下不負黎民。”
說著，老太太不停頓再道：“待你回來時，記得把阿裳帶歸。”
“……是，孫兒記下了。”趙睦望進祖母渾濁發黃的眼睛，磕頭樣把額頭抵在羅漢榻邊緣上，不知回答的倒底是老太太的哪個叮囑。
.
過往經歷使趙睦見過拼盡全力只為活著的底層百姓，也見過一擲千金鐘鳴鼎食的富貴人家，遣秦使團浩浩蕩蕩出發離汴，天子在大明門親自踐行，場面盛大恢宏，人人都在讚嘆大周國力雄厚，偏趙睦不僅半眼沒看進去，中途還因大明門外人太多，與同行的淩粟說完話後她差點沒能和鴻臚寺隊伍成功匯合。
此番擔任遣秦使團正使者是鸞臺正二品侍中應壽祖，副使乃西臺侍郎正二品龔道安，大事有這些大人物安排定奪，充當翻譯及承擔互市談判責任的典客署官員路上只管趁機享清閑，當做自己出來游山玩水盡情領略江山如畫。
隊伍北出陶關，一路往東北方向奔，入鴻蒙後由鴻蒙戍衛軍加以護衛，十月初，使團行至周最東北國門北巖城。北巖城外一條南北走向長河，名曰霧宿，由長年河霧籠罩而得名，渡過那條河對面便是他國領土。
汴都使團長途跋涉到來，本已夠疲憊，需在此休整並補充物資，非三五日可罷，使團既停留，北巖府官傾出全力招待使團官員，以盡地主之誼。
官員鄉紳頭日宴，北巖正宗參茸酒輕而易舉放倒大片汴都來的矜貴官老爺；次日宴……嗯，吃飽喝足後左不過就那點上不得臺面的事，趙睦借口水土不服吃啥吐啥面色慘白之由，躲起不露面。
十月份，汴都偶爾還會熱一熱的時候，鴻蒙平原上已經寒風似刀，外地人耳朵捱不住就要凍傷，負責補充物資的鴻臚寺後勤官員拿需貨單子來找趙睦，問典客署要補充什麽，趙睦把早已備妥的單子給他。
後勤官員當面把趙睦的需單看罷，趙睦見他面露難色，問：“有哪樣不好籌得？”
“倒也不是，”後勤官吏好生收起需單，因趙丞平易近人，滿腹怨言方敢透漏一二，搖頭嘆道：“這裏東西真是水漲船高，趙丞有所不知，區區皮裘而已，因我們大量需要，北巖商已漲價到千二百錢一件，咱個再往北，冰天雪地，不買就得挨凍，買了就要被宰。”
“誰讓咱們半路不慎翻了兩輛物資車呢。”趙睦寬慰他，途中過山路，兩輛裝載禦寒衣物的車子因秋雨路滑翻下山，此刻人家本地賣皮貨的坐地起價，公門最多就是貨比三家。
那些物資供應商都是北巖府公推薦，這其中多少官商利益糾葛，使團裏這些外來官員摸不明白，更不敢隨意去觸碰。
“也是這個理，”後勤官吏無奈，憤憤道：“反正最後憑據拿回去是朝廷報銷，商賈東西賣再貴也都不是咱個自己掏腰包。”
是數萬萬給朝廷繳納賦稅的百姓埋單。
“你們後勤隊沒另外去外頭市裏打聽打聽市場價格？”趙睦道：“其實也沒哪條律法規定，咱個必須要從北巖府公推薦的商戶裏購買物資。”
後勤官吏道：“倒是聽說我們隊長遇見位女老板，禦寒物資比北巖府公推薦的便宜許多，質量也可以，奈何她聽說是賣給我們公門，有些不敢。”
“吶，”後勤官員指典客署物資需單上禦寒帽，補充道：“尤其這個，只咱個典客署需要，翻的那兩輛車上多數都是咱鴻臚寺的物資。”
“可以去向咱個少卿反映情況。”在朝廷當官幾年，趙睦吃過幾回虧後不再似最初當差般直眉楞眼，現已學會“做好分內事，莫操他人心”。
後勤官吏重重嘆息：“少卿這幾日被北巖當地官員鄉紳纏著，豎著出門橫著回，每次都喝得酩酊大醉，我數次與他遞上文書皆被置之不理，署丞，這些後勤事說不重要又如此重要，出了門，大家吃喝拉撒都要向後勤伸手索要，然則解決問題時我們又成後娘養的，沒人管啊！”
整個使團大小三百餘眾，正副二使在上頭把口子一開，團裏凡有點地位的都被北巖官員鄉紳腐蝕得厲害，放眼去看，沒被“腐蝕”的只剩負責看守天子國禮的禮部官員淩粟，和因水土不服而上吐下瀉的典客署丞趙長源。
正副二使高高在上，享受著衣來伸手飯來張口，素來無視後勤事宜，使團上行下效，人人不把後勤事放在眼裏，後勤隊正無奈，只能想方設法來找趙睦幫忙。
與趙睦共過事的人都說這位典客署丞平易近人，能力出眾，責任心強，還能設身處地為他人著想，後勤隊正抱著試試看想法，讓鴻臚寺後勤來找趙睦。
有些事，非你職責，你本不想管，最後卻是不得不管，經過鴻臚寺後勤官員軟磨硬泡，趙睦隱了身份私與後勤隊正在下榻的客棧外面約見。
“實在是偏勞大公子了，”後勤隊正衣著做北巖本地打扮，迎上來激動拉住趙睦手腕，帶之進茶館二樓某雅間，“這許多事亂遭一團，下官實屬無奈，只能請署丞來幫忙！”
趙睦迎面清晰感受到後勤隊正的無奈和憤懣，並無心說感同身受的迎合話拉起隊正的切實感受，直白開口時，溫潤清雋氣質下隱約顯出幾分不近人情的冷漠：“來時我寺後勤官已把情況大體說了，隊正目下所遇問題，不知在何處？”
“啊！”後勤隊正愁雲慘淡溝壑縱橫的臉上閃過欣喜，無數次被相關官員踢皮球推諉後，他終於找到位能解決問題的人，道：“北巖公門拍胸脯推薦的商家，皮裘最低價千二百錢，下官在外頭尋得家鋪子，同等質地和材料的皮裘只需六百八十錢，只是，對方探聽得我們是公門後，不肯答應售賣我們物資。”
趙睦眼睛平靜註視過來，後勤隊正沈沈嘆息：“下官著人打聽，始知那位老板之所以不敢與我們做買賣，乃是怕得罪北巖公門。”
“如此，”趙睦問：“你從何處打聽得此消息？”
隊正稍加思索，道：“是盈沖商號，下官著人打扮成尋常客人去盈沖居商鋪裏購物，從鋪子領頭夥計嘴裏打聽得知。”
趙睦眨著眼沈默須臾，道：“隊正或許可以繼續試試與盈沖居商鋪接觸，對方已把訴求告訴咱個，您還怕這生意談不成麽。”
談生意不怕他提要求，惟怕他不肯開口，不肯開口才是真正不好辦，而北巖這家盈沖居商鋪膽子也是大，敢因使團在此有需求而欲意打破北巖城商貿圈行現有體系和平衡，趙睦以為，盈沖居背後老板絕非尋常心思之人，至少膽識過人，連奉旨而行的天子使團都敢利用。
待別過後勤隊正，趙睦頂著冷風回客棧路上，好巧不巧看見家掛著“盈沖居字畫行”招牌的鋪子，鬼使神差走了進去。
“小老弟看點啥？”鋪子掌櫃坐在櫃臺後嗑瓜子，大嗓門招呼進門客，大咧咧又熱情，典型鴻蒙風格。
趙睦一眼過去把鋪子格局覽無餘，視線在墻上掛的諸多字畫上挑選，道：“掛正屋，有啥好畫您給推薦推薦？”
鋪掌櫃把手中剩餘瓜子扔回瓜子盤，拍拍手起身過來，與趙睦對面而立，身量甚至比趙睦還高些許，他仰臉往掛了滿墻的字畫上看選，嘴裏問著：“正屋多大嗷？”
趙睦約莫著北巖府衙裏太爺居所正屋尺寸報出來，聞罷掌櫃笑起來，道：“老弟家裏挺敞亮嗷！吶——”拿起挑畫桿子指著副尺寸較大的福祿壽三全圖：“瞅瞅這副咋樣？價格也公道，三百二十錢。”
“三百二十錢吶，”趙睦露出幾分嫌價格貴的表情，假裝看畫不懂，仰臉端詳片刻道：“畫瞧著的確是夠喜氣，只不知它是啥兆頭？”
“嘿！”虎背熊腰的掌櫃瞧著這客有點購買的意思，嘴裏卻是實話實說：“這不就福祿壽麽，兆頭不兆頭談不上，跟你說的一樣，瞧著夠喜氣嗷。”
“那副呢？”趙睦指向旁邊那幅稍微小點的山水風景圖，“咋賣？”
掌櫃做生意主打一個實誠，道：“這副是流水生財圖嘛，跟福祿壽一邊價格兒，照我尋思你就買這福祿壽嘀，一樣價格兒，福祿壽還大，掛屋多好看吶。”
“太貴，”趙睦道：“大集上一樣的畫人才賣八十，你都要三百嗷。”
掌櫃外形高大粗獷，瞧著像是會一言不合直接給你幹趴下的，做生意卻是不強橫也不惱怒，臉上始終帶笑，叭叭就是頓言之有理的說服：
“實話跟您說，字畫鑒賞老哥也的確不大會，但商號裏頭有規矩放著嗷，咱也不敢開口只管宰你一頓嗷，
老弟你說大集上便宜，這確實沒錯嗷，鋪裏要把租賃費等各種支出均攤，我再多少掙倆大子兒，價格自然會高，再者說嗷，咱家東西保證品質，絕對是大集上面比不了，再有嗷，咱這鋪子就紮根在這兒，你畫買回去，回頭潮了濕了黴了壞了，盡管拿來，老哥免費給你修護嗷，那大集上比的了？你尋思是不這個理？”
“你這頓說，直接給我說服了，”大約是鴻蒙調子自帶愉悅，趙睦頭回遇見這麽實誠的，又莫名從掌櫃話中聽出些許“蠻不講理”的熟悉感，笑起來，嘴邊梨窩深深：“就買那副福祿壽罷，您給我包起來。”
掌櫃眉開眼笑去摘畫，轉頭搭腔道：“敢情老弟不是自己家用嗷！——哎呀天爺，您咋來啦？！”
掌櫃突然情緒激動隔過趙睦往她身後說話的時候，是風門簾一掀一合，門外進來個人。
趙睦順著掌櫃視線轉身去看，門口之人正稍微低頭取下風衣兜帽，擡眼，與趙睦四目相對，此人比趙睦先反應過來，瞇起眸子笑，唇紅齒白，卻是眼角淚痣尤其惹眼：
“別來無恙呀……長源。”
將近三十年人生裏，趙睦只見過一個人長淚痣，且那人的淚痣還是因她少年時爬樹沒抓緊對方手，導致人家摔下樹，臉戳落枝上所留疤痕。
對，那人正是吳子裳。
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鴻臚寺所承差事類別上和禮部差不多，屬於陣緊陣松型，整體而言又不似大理寺那般一年到頭大事小情不斷，年中左右九邊帥將大吏回朝述職，其中無典客署太多事。
趙睦作為此署首官事情亦是不多，故得以抽出空閑陪謝岍在汴都到處玩耍幾日。
至於別人傳她兩個些不分青紅皂白的閑話，謝岍每每聽聞無不感嘆：“我謝某人何德何能啊，這輩子還能被人誇讚有狐媚手段，連趙大公子這種上等貨都逃不出我手掌心，我真是有本事哈哈哈哈……”
趙睦被這廝不知從何而來的開朗樂觀帶笑。
直到九邊武將盡數述職結束，八月上旬全部離汴都返守地而去，彼時周國東北方向處與周國隔數多少數部落而相望的大秦國，特派使臣送來國書和禮物欲與柴周“重修舊日之友好”。
謝岍離開前曾提過此事：“國無恒友而恒有恒利，周與秦因中間夾的諸少數部落問題，多年來時而刀兵相對時而友睦互通，今次秦來國書表達修好之意乃有賴秦東宮之努力，秦人骨頭軟，你要提防和親事。”
現任秦帝十多年前認為柴周行事霸道，商貿往來上壓秦甚重，不悅，斷盟，十餘年後至今朝，秦新任東宮問政，主張與周逐步恢覆互市、通商、國事等往來，而秦人與別國友好最喜歡用和親之法。
趙睦回謝岍：“倘周秦市通，亦多惠鴻蒙之外諸部落，可安邊民、緩兵事，朝廷無有不應之理，至於和親事，你大可放心，輪不到我去賣身。”
謝岍在嘮嘮叨叨中回西北了，沒多久，皇帝接見秦使團，果然決定著有司遣派官員持柴帝手書赴秦國，中途過犬戎、廉奴金、鄂克耳敦等部落，鹹之帝旨，恩澤允盟。
典客署負責互市、譯語事宜，使臣團隊少不得趙睦在列。
以秦東宮堂弟弟為主使的秦使團需留滯汴都以待周使團功成而歸，周使團定於中秋次日出發赴秦，時間緊迫，八月十四當天，趙睦回自己家收拾行李，再去侯府向老祖母全老太太告別。
此前生過兩場大病的全老太太，去歲又經歷霍家老夫人歿，今朝身子骨已很不如早前硬朗，人也變得有些迷糊。趙睦來辭別，她拉住“孫子”手顫抖問：“媳婦呢？”
“祖母，我是渟奴，尚未成家的。”趙睦單膝跪在祖母羅漢榻前，稍微仰頭看靠在榻上雙目渾濁的慈祥老人。
“是麽，不是東歸來和北疆覆二人業已成家，渟奴怎還沒成呀，”全老太太疑惑嘀咕，又輕晃手，再問道：“阿裳呢？你來看祖母，咋個不見你的小尾巴？她不是天天最愛跟在你後頭嘛！咋沒來？”
“……”趙睦溫順道：“她不在家吶。”
“去哪裏啦？”全老太太接二連三問：“何時回來？”
趙睦如哄孩子般道：“她出去游玩，興盡即歸，祖母不必牽掛她。”
旁邊是全老太太二兒媳婦黃夫人在坐，這兩年她常帶她的孫兒孫女在老太太這裏，聞得趙睦所言，她插嘴道：“老太太所言阿裳，莫不就是早兩年時候養在大公子跟前那個童養媳？”
趙睦轉頭看過來，黃夫人被那目光刺得心頭一顫，後知後覺是自己說禿嚕嘴，不慎把私下那些言論帶到正主面前，懷抱孫子悻悻撇嘴。
全老太太開口糾正二兒媳婦，道：“不是童養媳，可不要如此說我們阿裳丫頭，她算是我們趙家孩子，更是渟奴心頭肉，輕蔑她的話說出口前需得認真掂量掂量，惹怒渟奴誰也難保你喏。”
全老夫人語氣並不嚴厲，非是斥責，黃夫人訕訕賠笑，裝模作樣拍自己嘴，推脫著解釋：“是我在外頭聽別人如此形容，怪我怪我，沒弄清楚就亂說，還望老太太寬宥則個？”
全老太太點頭，收回視線繼續和趙睦說話，卻是更加糊塗：“你打算何時和阿裳成親呀，都這麽些年了，祖母何時才能，才能抱上我家長房、嫡長的，重孫哩。”
老太太心裏裝長房嫡長孫，嘴裏念長房嫡長重孫，所以老太太多年來積攢的財富甚至包括老太太的豐厚嫁妝，壓根沒想過留給二房？思及此，黃夫人臉色徹底黑下來，心道，“敢情這幾年我不辭辛苦天天帶著二房重孫們在松壽堂晃，老太太只當我們是個逗樂的耍貨？”
與黃夫人陰晴不定不同，趙睦臉上神色始終寧靜，只是哪裏會有什麽嫡長重孫，到頭來老太太空盼望一場。她道：“娶嫁事這廂一時半刻也說不清楚，祖母，孫兒後日要出遠門去。”
“去何處？”全老太太問，枯瘦的手把大孫手拉更緊。
“東北邊，奉旨出使。”
“奉旨出使哇，”全老太太臉上露出瞬間的迷惘，不知想起什麽，稍頓，語重心長道：“既持符，無論何時不可失臣節，國臣威儀當是進退有度，榮辱不驚，上無愧天子，下不負黎民。”
說著，老太太不停頓再道：“待你回來時，記得把阿裳帶歸。”
“……是，孫兒記下了。”趙睦望進祖母渾濁發黃的眼睛，磕頭樣把額頭抵在羅漢榻邊緣上，不知回答的倒底是老太太的哪個叮囑。
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過往經歷使趙睦見過拼盡全力只為活著的底層百姓，也見過一擲千金鐘鳴鼎食的富貴人家，遣秦使團浩浩蕩蕩出發離汴，天子在大明門親自踐行，場面盛大恢宏，人人都在讚嘆大周國力雄厚，偏趙睦不僅半眼沒看進去，中途還因大明門外人太多，與同行的淩粟說完話後她差點沒能和鴻臚寺隊伍成功匯合。
此番擔任遣秦使團正使者是鸞臺正二品侍中應壽祖，副使乃西臺侍郎正二品龔道安，大事有這些大人物安排定奪，充當翻譯及承擔互市談判責任的典客署官員路上只管趁機享清閑，當做自己出來游山玩水盡情領略江山如畫。
隊伍北出陶關，一路往東北方向奔，入鴻蒙後由鴻蒙戍衛軍加以護衛，十月初，使團行至周最東北國門北巖城。北巖城外一條南北走向長河，名曰霧宿，由長年河霧籠罩而得名，渡過那條河對面便是他國領土。
汴都使團長途跋涉到來，本已夠疲憊，需在此休整並補充物資，非三五日可罷，使團既停留，北巖府官傾出全力招待使團官員，以盡地主之誼。
官員鄉紳頭日宴，北巖正宗參茸酒輕而易舉放倒大片汴都來的矜貴官老爺；次日宴……嗯，吃飽喝足後左不過就那點上不得臺面的事，趙睦借口水土不服吃啥吐啥面色慘白之由，躲起不露面。
十月份，汴都偶爾還會熱一熱的時候，鴻蒙平原上已經寒風似刀，外地人耳朵捱不住就要凍傷，負責補充物資的鴻臚寺後勤官員拿需貨單子來找趙睦，問典客署要補充什麽，趙睦把早已備妥的單子給他。
後勤官員當面把趙睦的需單看罷，趙睦見他面露難色，問：“有哪樣不好籌得？”
“倒也不是，”後勤官吏好生收起需單，因趙丞平易近人，滿腹怨言方敢透漏一二，搖頭嘆道：“這裏東西真是水漲船高，趙丞有所不知，區區皮裘而已，因我們大量需要，北巖商已漲價到千二百錢一件，咱個再往北，冰天雪地，不買就得挨凍，買了就要被宰。”
“誰讓咱們半路不慎翻了兩輛物資車呢。”趙睦寬慰他，途中過山路，兩輛裝載禦寒衣物的車子因秋雨路滑翻下山，此刻人家本地賣皮貨的坐地起價，公門最多就是貨比三家。
那些物資供應商都是北巖府公推薦，這其中多少官商利益糾葛，使團裏這些外來官員摸不明白，更不敢隨意去觸碰。
“也是這個理，”後勤官吏無奈，憤憤道：“反正最後憑據拿回去是朝廷報銷，商賈東西賣再貴也都不是咱個自己掏腰包。”
是數萬萬給朝廷繳納賦稅的百姓埋單。
“你們後勤隊沒另外去外頭市裏打聽打聽市場價格？”趙睦道：“其實也沒哪條律法規定，咱個必須要從北巖府公推薦的商戶裏購買物資。”
後勤官吏道：“倒是聽說我們隊長遇見位女老板，禦寒物資比北巖府公推薦的便宜許多，質量也可以，奈何她聽說是賣給我們公門，有些不敢。”
“吶，”後勤官員指典客署物資需單上禦寒帽，補充道：“尤其這個，只咱個典客署需要，翻的那兩輛車上多數都是咱鴻臚寺的物資。”
“可以去向咱個少卿反映情況。”在朝廷當官幾年，趙睦吃過幾回虧後不再似最初當差般直眉楞眼，現已學會“做好分內事，莫操他人心”。
後勤官吏重重嘆息：“少卿這幾日被北巖當地官員鄉紳纏著，豎著出門橫著回，每次都喝得酩酊大醉，我數次與他遞上文書皆被置之不理，署丞，這些後勤事說不重要又如此重要，出了門，大家吃喝拉撒都要向後勤伸手索要，然則解決問題時我們又成後娘養的，沒人管啊！”
整個使團大小三百餘眾，正副二使在上頭把口子一開，團裏凡有點地位的都被北巖官員鄉紳腐蝕得厲害，放眼去看，沒被“腐蝕”的只剩負責看守天子國禮的禮部官員淩粟，和因水土不服而上吐下瀉的典客署丞趙長源。
正副二使高高在上，享受著衣來伸手飯來張口，素來無視後勤事宜，使團上行下效，人人不把後勤事放在眼裏，後勤隊正無奈，只能想方設法來找趙睦幫忙。
與趙睦共過事的人都說這位典客署丞平易近人，能力出眾，責任心強，還能設身處地為他人著想，後勤隊正抱著試試看想法，讓鴻臚寺後勤來找趙睦。
有些事，非你職責，你本不想管，最後卻是不得不管，經過鴻臚寺後勤官員軟磨硬泡，趙睦隱了身份私與後勤隊正在下榻的客棧外面約見。
“實在是偏勞大公子了，”後勤隊正衣著做北巖本地打扮，迎上來激動拉住趙睦手腕，帶之進茶館二樓某雅間，“這許多事亂遭一團，下官實屬無奈，只能請署丞來幫忙！”
趙睦迎面清晰感受到後勤隊正的無奈和憤懣，並無心說感同身受的迎合話拉起隊正的切實感受，直白開口時，溫潤清雋氣質下隱約顯出幾分不近人情的冷漠：“來時我寺後勤官已把情況大體說了，隊正目下所遇問題，不知在何處？”
“啊！”後勤隊正愁雲慘淡溝壑縱橫的臉上閃過欣喜，無數次被相關官員踢皮球推諉後，他終於找到位能解決問題的人，道：“北巖公門拍胸脯推薦的商家，皮裘最低價千二百錢，下官在外頭尋得家鋪子，同等質地和材料的皮裘只需六百八十錢，只是，對方探聽得我們是公門後，不肯答應售賣我們物資。”
趙睦眼睛平靜註視過來，後勤隊正沈沈嘆息：“下官著人打聽，始知那位老板之所以不敢與我們做買賣，乃是怕得罪北巖公門。”
“如此，”趙睦問：“你從何處打聽得此消息？”
隊正稍加思索，道：“是盈沖商號，下官著人打扮成尋常客人去盈沖居商鋪裏購物，從鋪子領頭夥計嘴裏打聽得知。”
趙睦眨著眼沈默須臾，道：“隊正或許可以繼續試試與盈沖居商鋪接觸，對方已把訴求告訴咱個，您還怕這生意談不成麽。”
談生意不怕他提要求，惟怕他不肯開口，不肯開口才是真正不好辦，而北巖這家盈沖居商鋪膽子也是大，敢因使團在此有需求而欲意打破北巖城商貿圈行現有體系和平衡，趙睦以為，盈沖居背後老板絕非尋常心思之人，至少膽識過人，連奉旨而行的天子使團都敢利用。
待別過後勤隊正，趙睦頂著冷風回客棧路上，好巧不巧看見家掛著“盈沖居字畫行”招牌的鋪子，鬼使神差走了進去。
“小老弟看點啥？”鋪子掌櫃坐在櫃臺後嗑瓜子，大嗓門招呼進門客，大咧咧又熱情，典型鴻蒙風格。
趙睦一眼過去把鋪子格局覽無餘，視線在墻上掛的諸多字畫上挑選，道：“掛正屋，有啥好畫您給推薦推薦？”
鋪掌櫃把手中剩餘瓜子扔回瓜子盤，拍拍手起身過來，與趙睦對面而立，身量甚至比趙睦還高些許，他仰臉往掛了滿墻的字畫上看選，嘴裏問著：“正屋多大嗷？”
趙睦約莫著北巖府衙裏太爺居所正屋尺寸報出來，聞罷掌櫃笑起來，道：“老弟家裏挺敞亮嗷！吶——”拿起挑畫桿子指著副尺寸較大的福祿壽三全圖：“瞅瞅這副咋樣？價格也公道，三百二十錢。”
“三百二十錢吶，”趙睦露出幾分嫌價格貴的表情，假裝看畫不懂，仰臉端詳片刻道：“畫瞧著的確是夠喜氣，只不知它是啥兆頭？”
“嘿！”虎背熊腰的掌櫃瞧著這客有點購買的意思，嘴裏卻是實話實說：“這不就福祿壽麽，兆頭不兆頭談不上，跟你說的一樣，瞧著夠喜氣嗷。”
“那副呢？”趙睦指向旁邊那幅稍微小點的山水風景圖，“咋賣？”
掌櫃做生意主打一個實誠，道：“這副是流水生財圖嘛，跟福祿壽一邊價格兒，照我尋思你就買這福祿壽嘀，一樣價格兒，福祿壽還大，掛屋多好看吶。”
“太貴，”趙睦道：“大集上一樣的畫人才賣八十，你都要三百嗷。”
掌櫃外形高大粗獷，瞧著像是會一言不合直接給你幹趴下的，做生意卻是不強橫也不惱怒，臉上始終帶笑，叭叭就是頓言之有理的說服：
“實話跟您說，字畫鑒賞老哥也的確不大會，但商號裏頭有規矩放著嗷，咱也不敢開口只管宰你一頓嗷，
老弟你說大集上便宜，這確實沒錯嗷，鋪裏要把租賃費等各種支出均攤，我再多少掙倆大子兒，價格自然會高，再者說嗷，咱家東西保證品質，絕對是大集上面比不了，再有嗷，咱這鋪子就紮根在這兒，你畫買回去，回頭潮了濕了黴了壞了，盡管拿來，老哥免費給你修護嗷，那大集上比的了？你尋思是不這個理？”
“你這頓說，直接給我說服了，”大約是鴻蒙調子自帶愉悅，趙睦頭回遇見這麽實誠的，又莫名從掌櫃話中聽出些許“蠻不講理”的熟悉感，笑起來，嘴邊梨窩深深：“就買那副福祿壽罷，您給我包起來。”
掌櫃眉開眼笑去摘畫，轉頭搭腔道：“敢情老弟不是自己家用嗷！——哎呀天爺，您咋來啦？！”
掌櫃突然情緒激動隔過趙睦往她身後說話的時候，是風門簾一掀一合，門外進來個人。
趙睦順著掌櫃視線轉身去看，門口之人正稍微低頭取下風衣兜帽，擡眼，與趙睦四目相對，此人比趙睦先反應過來，瞇起眸子笑，唇紅齒白，卻是眼角淚痣尤其惹眼：
“別來無恙呀……長源。”
將近三十年人生裏，趙睦只見過一個人長淚痣，且那人的淚痣還是因她少年時爬樹沒抓緊對方手，導致人家摔下樹，臉戳落枝上所留疤痕。
對，那人正是吳子裳。
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